Pepermunt, Mentha piperita
Beschrijving over pepermunt
Pepermunt is zeer waarschijnlijk een wilde kruising van watermunt en groene munt. De plant is 1 meter hoog met zwart en witte bladvariëteiten. Bloeit in Nederland met paarsblauwe bloempjes.
Vooral in gematigde klimaten wordt pepermunt gekweekt om de etherische pepermuntolie, die onder andere menthol bevat. De geur, samenstelling en kwaliteit van de olie zijn sterk afhankelijk van de bodem, het klimaat, de temperatuur en de mate waarin de zon schijnt, en zijn dan ook zeer verschillend. De pepermuntsmaak van veel consumptie-artikelen mag bekend verondersteld worden; deze smaakstof is onmiddelijk kenbaar. Het kruid pepermunt (in het latijns Mentha piperita) komt uit de kruidenfamilie lipbloemenfamilie (Labiatae).
Waar wordt pepermunt gevonden?
Overal in gematigde klimaten komen wel enige soorten voor.
Oorsprong pepermunt
West-Azië en Zuid-Europa; de klassieke oudheid kende al veel soorten munt.
Hoe kun je pepermunt kweken?
De planten vermeerderen zich via onderaards kruipende uitlopers: hiervan worden stukken van 15 centimeter met flink wat wortel horizontaal gepoot (5 centimeter diep) in zure aarde die voorzien moet zijn van veecompost, wat stalmest en veel water. In verband met de uitlopers is het goed om 20-30 centimeter in de grond een afscheiding te maken.
De bekende variaties van de pepermunt zijn: Eau-decologne-munt, Mentha piperita - var. critrata, die meer citroenachtig van geur is en Mentha gentilas 'variegata', die wat kruidig ruikt.
Andere gekweekte variaties zijn : oranjeapplemunt, lavendelmunt en bergamormunt, zo genoemd vanwege hun geurkarakteristieken.
Bewaren van pepermunt
De meeste muntsoorten reageren goed op geregeld plukken. Zodra zich bloemtoppen vormen de plant tot 5 centimeter boven de grond voorzichtig afknippen zonder de bladeren te kneuzen. In hun geheel snel drogen door ze in bosjes op te hangen op een schaduwrijke luchtige plaats. Daarna de bladeren van de stengel rissen en luchtdicht verpakken.
Meer kruiden uit de lipbloemenfamilie